「膃肭臍（オットセイ）」は、「海狗（かいく）」とも呼ばれるアシカ科の海獣です。アイヌ語で「オンネップ」等と呼ばれていたものが中国語で「膃肭（おつとつ）」と音訳され、その下腹部（臍）が貴重な漢方薬として利用されたことから、この独特な名前が定着しました。